Название:
Пьяный вечерАвтор:
Black&WhiteБета: Уянц
Рейтинг: PG
Пейринг: Бентен/Катце
Фандом: Ai no Kusabi, Ciber City OEDO 808
Жанр: AU, Crossover (x-over), Romance
Отказ: Соавторы ни на что не претендуют, все герои и вселенные принадлежат правообладателям
Цикл: На берегу безыменной реки, часть 2
Предупреждения: слэш, ненормативная лексика
Первая часть циклачитать дальше
Странно воспринимать стихи, прочел ты их через комм или услышал на крыше офисного здания, строчкой черных символов на кремовом экране или тягучим баритоном. И Бентен странный: гибкий, как шнур, и жесткий, как металлопластик, выносливый, как грузовой мини-шаттл, и подвижный, как те рыбки в аквариуме ресторана.
Катце разглядывал их, и его не покидало ощущение грядущей беды. Руки покалывало от предвкушения заварушки. Хорошо, что он позвал платину на встречу с заказчиком – грузным, жадным, лоснящимся. Катце было противно сидеть рядом с этим хмырем, а Бентен улыбался и декламировал, разговаривал о современной культуре, хмырь же пялился на него, чуть ли слюни не пускал. На месте платины Катце давно бы уже обломал скотину.
И у охранников глаза бегают – точно выжидают, когда достать бластеры. Вот они уже передислоцировались, отрезая выходы. Катце привстал и поклонился:
– Мистер Тонг, рад был с вами сотрудничать. А теперь разрешите откланяться, нас с моим компаньоном ждут дела.
Вот тут все и началось. И – закончилось. Бентен оттолкнул Катце за колонну и взмахнул рукой, выпуская мононить. Тонкая полоса сверкающего полимера с одинаковой легкостью прошла через воздух, осыпавшиеся подвески светильника, ствол первого бластера, руку охранника, стол, уставленный посудой, и возвратным движением прорезала остатки падающей столешницы, ногу охранника над коленом, двинулась дальше, рассекая торс, и исчезла в тяжелом кольце. Бентен улыбнулся.
– Вы желаете что-нибудь сказать господину Тонгу, Катце? Может быть, урок?
Катце захлопнул рот, выпрямился и придал лицу хмурое, недовольное выражение. Он и сам понимал, что выходило с трудом, но он хотя бы не ловил воздух ртом, как заказчик.
– Вы меня очень разочаровали, мистер Тонг. Боюсь, я больше не буду иметь с вами дел. Прощайте, – Катце взял кейс с деньгами и быстро направился к запасному выходу.
Бентен подошел к Тонгу, вытянул из кольца полметра нити, взмахнул перед лицом мужчины и поспешил следом за Катце, оставив дельца ловить отвалившийся нос.
Когда они вышли на смотровую площадку высотки, в пентхаусе которой располагался ресторан, Катце смог спокойно выдохнуть. Он провел рукой по лицу и тряхнул головой, прогоняя наваждение. Как Бентен это сделал? Чем? Чего только Катце не видел в своей жизни, в какие переделки не попадал, но это...
Он почти бегом добрался до бокового лифта – платина не отставал. Молча следовал за Катце, успевая оглядывать пространство и следить за возможной опасностью. Они зашли в лифт, благополучно спустившийся в подземный гараж, и дошли до машины Катце.
Рыжий открыл дверцы машины и только тогда решился оглянуться.
– Выпьем? – как-то растерянно произнес он.
– Пусти меня за руль, – велел Бентен. – Если уйдем – возможно.
Катце лишь пожал плечами и уселся на пассажирское сиденье. Бентен вывел машину из гаража по наклонному пандусу, гоня ее недозволенно быстро. Их никто не попытался остановить, никто не преследовал, и Бентен сбавил скорость – он совершенно не желал общаться с дорожной полицией.
– Может ко мне? Я бар обновил недавно. Мне бы сейчас не помешало бы чего-нибудь крепкого.
Бентен кивнул, соглашаясь. Катце набрал серию паролей, активируя автопилот. На экране интерактивной карты красным высветился маршрут и пульсировал конечный пункт пути. Дальше ехали молча, не глядя друг на друга.
Рыжий медленно отходил, оттаивал. Он знал, что Бентен – профессионал, но не подозревал, какого класса. Что у него за оружие? Пока лучше не думать. Пусть Бентен до поры останется просто странным знакомцем, гадающим по звездам...
Квартира встретила их полумраком, Катце хлопком включил свет и сразу направился к бару.
– Что ты будешь?
Бентен прошел вперед, осматриваясь. Квартира выглядела почти нежилой: пыльная маленькая прихожая, ведущая в комнату, служившую, видимо, гостиной – там был столик и диван, обтянутый потрескавшейся синей кожей. В углу стоял бар, в котором копошился Катце.
– Сливовое вино, если есть, – попросил Бентен, продолжая разглядывать комнату. Он отметил отсутствие окон, дверь, ведущую куда-то вглубь квартиры, маленькую кухню за аркой. – С минеральной водой.
– Смешать? – удивился Катце. В баре было полно выпивки. Он достал бутыль зеленого сливового вина для платины и бренди – для себя. Все это он водрузил на столик и пошел в кухню за бокалами и минералкой.
– Нет. Бокал для вина и стакан для воды.
Бентен прошелся по гостиной, присел на подлокотник дивана.
– Укромное место.
Катце уже разливал напитки.
– Я привык к... бункерам, что ли. Наверное, не отказался бы от квартиры с окнами во всю стену – средства позволяют, а вот представления о безопасности – нет... Ты... впрочем, неважно.
– Если есть доступ к чему-то летучему, очень хорош пентхаус, – сказал Бентен, принимая бокал. – Много света... стекла... звезды. В этом городе безопасно или на самой глубине, или на высочайшей вершине.
– Глубина кажется мне надежнее. Или меня всегда тянуло вниз, – Катце сжимал в руках свой стакан с бренди. Лед звонко стучал о стенки, а напряжение начало спадать. Словно обжигающая небо и гортань жидкость растворяла личные ограничения, и думать становилось легче. – А у тебя пентхаус, наверное? Чтобы быть ближе к звездам.
– Ты был в моем доме.
– Я думал, это временное убежище... Слушай, я такого никогда раньше не видел. Я про разборку в ресторане. Пугающе красиво, – Катце поднял голову и попытался поймать взгляд платины.
– Просто мономолекулярная нить, – Бентен, не ставя бокала, вытянул несколько сантиметров из кольца.
– Этому учат? Но... я больше про то, как ты двигался... Прости, я впечатлился.
– Я понимаю. Да, я учился, сколько себя помню. А ты?
– А что я, валялся у дивана, куда ты меня толкнул. Взял деньги и ушел.
– Нет, я не про то... – Бентен отвел волосы с лица. – Ты ничего о себе не рассказываешь.
– Это просто неинтересно. И не так красиво... или романтично. Даже не знаю, какое слово подобрать. Все было серо, только м-м-м... люди, бывало, попадались яркие. Типа тебя, – Катце улыбнулся, глядя Бентену в глаза.
– Меня? – удивился Бентен.
– Да. Ты похож... впрочем, тебе это сравнение ничего не даст. Ты яркий, необычный. Абсолютно не вписывающийся в окружение. Вот Тонг и ему подобные – да. Мой круг. Там я и верчусь.
– У моего положения есть темная сторона, – вздохнул Бентен. – Я не вписываюсь никуда. Или на самое дно... но там мерзко, поверь мне. Или на самый верх – но там еще более мерзко.
Катце хмыкнул.
– Зато жизнь как вспышка. Был человек и сгорел, – он снова наполнил свой бокал.
– Да, – согласился Бентен. – Но если уж я дожил до своих лет, я хочу попробовать прожить как можно дольше.
– Это да. Там, откуда я родом, мало кто доживает до моего возраста. В тех условиях, в которых жил я, – Катце задумчиво уставился на столешницу. – Я думал, мы с тобой на равных. Оказалось, что ты... круче, – попытался подобрать слово для сравнения рыжий, получилось криво.
– Мы пока не знаем, – Бентен покачал жидкость в прозрачном бокале. – Я просто боец.
Рыжий хрипло рассмеялся.
– А ты хочешь узнать?
– Если такова судьба, я узнаю, – спокойно сказал Бентен и слегка улыбнулся.
– Мне показалось, что ты в своем деле лучше, чем я в своем. Такую безупречную работу я видел впервые, все больше потасовки да. Наверное, я должен тебя бояться.
– Если мне придется тебя убить, ты этого не заметишь, – успокоил Бентен.
Катце откинулся на спинку дивана и повернул голову, чтобы посмотреть на платину. Фокусировать взгляд уже было затруднительно, тело словно расплавилось и не хотело двигаться. Он пьяно улыбнулся.
– Спасибо, я оценил.
– Но мне бы не хотелось. Ты красив, а в этом мире слишком мало красоты.
– У тебя странные представления о красоте. В юности я был миловидным мальчиком. Сейчас просто взрослый... человек. А ты... с тобой я чувствую себя в безопасности.
– Это взаимно.
Бентен соскользнул с подлокотника на сиденье, вытянул ноги и расслабился. Катце нехотя поднялся, налил себе еще. Его уже пошатывало.
– Не знаю, как ты, а я намерен напиться. Кровать у меня одна, в спальне, – он кивнул на боковую дверь. – И этот диван. Его, в принципе, могу занять и я. Я и на клавиатуре спать могу – многолетняя привычка, – хохотнул он.
– Ты хакер, – заметил Бентен.
Катце пьянел слишком быстро, даже с учетом недавнего шока. Это озадачивало. Бентен решил, что останется. С моря наползал туман, чтобы добраться до дома, надо было пересечь полгорода и спуститься под землю, а звезды не советовали покидать укрытие.
– Не только, я и переговоры предпочитаю проводить через комм – после с логами удобнее работать. Я параноик? – спросил рыжий в пространство. И сам же ответил: – Наверное, да. Но сколько же раз мне это жизнь спасало. Так что ты выберешь? Кровать неширокая, но удобная. Диван не проверял пока.
– Я останусь, – ответил Бентен. – Могу не ложиться. Тебе, наверное, не помешает поесть. Мне тоже.
– Сейчас что-нибудь соображу. Кстати, дверь в ванную на кухне, если надо, – Катце скрылся за аркой. Послышался шум воды, скрип открываемых дверец, бряканье посуды. Потом что-то зажужжало, тренькнула микроволновая печь, а по квартире разнесся приятный запах тушеного мяса и овощей.
– Пока нет, – тихо сказал Бентен. Он не был уверен в том, насколько чисто у Катце в ванной.
Рыжий вернулся с кухни с подносом, на котором красовались две темно-зеленые стеклянные тарелки, наполненные ароматным рагу. Он поставил их на стол, предварительно постелив под них тканевые салфетки, положил у каждой столовые приборы – не пластик, а, как минимум, хромированная сталь. Эти манипуляции он проделал беззвучно и аккуратно, несмотря на то, что его отчаянно штормило. К ним добавились соусница, солонка, перечница и тертый сыр в специальном контейнере. Сервировка была как в ресторане.
– Есть еще фруктовый салат, если хочешь, – обратился рыжий к Бентену, уже присев на диван.
– Спасибо. Очень красиво.
Бентен начал есть, сожалея об отсутствии хаси и размышляя о красивом рыжем мужчине, который сидел рядом. Осознание вертелось почти на кончике языка, и когда Катце аккуратно промокнул губы салфеткой, Бентена наконец осенило.
– Мы с тобой, – начал он, – похожи больше, чем ты думаешь. Подобных нам сильные мира сего не замечают. Мы слишком привычны. Зачастую они не знают даже наших имен. Но мы... – он сыто, почти сладострастно и очень жестоко улыбнулся. – Мы знаем все.
Катце рассмеялся.
– Знаешь, я даже рад тому, что сильные мира сего не склонны меня замечать. В тени тоже есть своя прелесть. Их внимание порой бывает болезненным.
– Твой шрам... – протянул Бентен. – Понимаю.
Катце низко наклонил голову, злясь на сообразительность своего компаньона. Хотя он сам тоже хорош: напился – веди себя прилично. Но вопреки этой мысли, он выдал совсем не то, что хотел.
– Не понимаю, как тебя можно не заметить, – взгляд его, обращенный на Бентена, был восхищенным и пьяным. – Хотя я же не элита...
– В моем мире, – Бентен долил вина в бокал, – «эта» склонность, хоть и встречается часто, считается пороком, который надо скрывать. Это облегчает мою работу и одновременно усложняет ее. Мужчины, которые считают себя гетеросексуалами, при виде меня теряют лицо, а их женщины не знают, что делать и как себя вести. Только верные могут устоять, но верность так редка.
– Там, откуда я родом, подобное в порядке вещей. Я как раз не об этом. Внешность, конечно, важна, но никто не видит, что скрывается за ней. И зачастую все восторги достаются только оболочке – на этом воспитано не одно поколение. Вообще, я часто замечаю, что функция замещает личность. Но, с другой стороны, не особенно и хочется, чтоб каждый лез в душу. Все так неоднозначно, а я пьян, – Катце улыбнулся и протянул руку к губам платины, дотронулся и недоуменно воззрился на свои пальцы – следа помады не было, хотя эти карминовые губы так блестели, что невозможно было усомниться – они должны были оставлять ярко-алый след.
Бентен рассмеялся.
– Это самовосстанавливающаяся татуировка. Пожизненная. Наномашины синтезируют пигмент из питательных веществ и закрепляются в тех частях тела, где были проставлены специальные маркеры. Губы, соски, ногти... – он постучал твердыми ногтями по стакану. – Меня сделали по специальному заказу.
– Как убийцу или как?.. – замялся Катце. – Извини, я не должен был спрашивать.
– Как радующее тело и глаз создание, убивающее по приказу, – спокойно ответил Бентен. – Не извиняйся. Я не стыжусь своего предназначения, но и не горжусь им. У меня никогда не было выбора.
– Это я как раз понимаю. Много раз сталкивался со сделанными на заказ игрушками. Никогда им не сочувствовал: они глупы и годятся только для утех, да и не осознают своего положения. Для них это нормально. А когда человек умен, имеет огромный потенциал... Мне кажется, что это подлость по отношению к нему: наделить способностью выйти за рамки, но лишить такой возможности. Жестокие игры...
– Я принадлежу... принадлежал, – поправился Бентен, пивший не пьянея, – к древней и влиятельной семье. Моя жизнь была спланирована задолго до того, как я появился на свет. Я был собственностью семьи, и остался бы ею навсегда, если бы новый наследник не решил, что меня выгоднее подарить для укрепления связей и влияния. По счастью, мой новый хозяин был убит, и я освободился. Но старые привычки не умирают.
– А я понял, что все это не для меня. Когда гибнут люди, способные думать и чувствовать, а остаются отбросы. Когда границы непроницаемы даже для сильнейших. Функциональный мир, даже правильный в этом, но такой серый, что выть хочется. Наверное, я слабак… я сбежал. Но там я достиг всего, чего мог достичь. Там бы я просто загнулся, там дышать нечем... и некем. Может, я и не прав, но, по мне, лучше пусть сгорит куча отбросов, чем один достойный… Хм, да, этого не вытравишь – как был слугой, так и остался...
Бентен протянул руку и сжал плечо Катце.
– Не стоит оглядываться назад, – сказал он. – Мы здесь, сейчас, живы и успешны. Стоит ли желать большего?
– А если его не желать, к чему стремиться? – Катце уставился на красные ногти. Было в этом что-то необычное – раньше мало кто касался его, не столько потому, что не принято, сколько потому, что рыжий не позволял таких вольностей. То ли он совсем уже захмелел, то ли они с Бентеном действительно похожи, но неприятным это прикосновение не было. Катце склонил голову и прикоснулся щекой к тонким пальцам – холодные. Бентен неощутимо придвинулся ближе. Он не слишком хорошо относился к физической близости – сказывался опыт юности. Тело имело свои потребности, Бентен умел их контролировать. В бескорыстное тепло он не верил. Но сейчас что-то переменилось. В Катце была тайна, загадка, достойная внимания. Рыжий поднял голову, рассматривая тонкий профиль платины.
– Были бы мы в моем городе, я бы тебя уже давно убил, – хмыкнул он. – Но таких, как ты, там просто не может быть.
Он опустил взгляд и снова откинулся на спинку дивана, закрыв глаза. Что-то происходило, что-то, с чем он раньше сталкивался только как наблюдатель. Бентен придвинулся еще ближе. Очень скоро растрепанная рыжая голова расслабленно легла ему на плечо. Катце уснул. Следующая часть цикла
@темы:
crossover,
Ai no Kusabi,
Romance,
Action,
AU,
Слэш,
PG-13